— Итак, все формальности соблюдены. Теперь я могу увидеть артефакт и услышать рассказ откуда он у вас появился?
— Без сомнения, профессор, — собеседник ученого положил на середину стола, за которым они все это время сидели, небольшой треугольный предмет.
Немного дрожащими руками Кохлер подвинул его к себе и стал внимательно рассматривать. Это несомненно был ключ-активатор для открытия доступа на объекты Ушедшей расы. О, Великая Пустота, как же он долго искал его! Как такое сокровище могло попасть в руки какому-то вояке? Многие годы интенсивных поисков закончились неудачей. А тут… — Где вы его достали?
Наемник слегка улыбнулся и преподаватель Центральной Академии Бетельгейзе внезапно подумал, что молодой парень напротив него вовсе и не страшный, а даже вроде симпатичный. Девушкам кажется такие должны нравятся. Среди учащихся Академии он точно бы не слишком выделялся. Интересно, что заставило его выбрать путь солдата удачи?
— Вы когда-нибудь слышали о планете под названием Антара?
— Конечно, юноша, вы же разговариваете с лауреатом мантигарской премии за вклад в общечеловеческое научное развитие. Не стоит задавать мне глупых вопросов, — пафосно ответил Кохлер, на секунду забыв кто сидит перед ним и обратившись к нему, как к своему студенту. Но потом вспомнив, что головорез в военном комбезе и с кучей оружия на теле, скорее всего даже не слышал о такой престижной, но малоизвестной среди широких масс населения Содружества премии, недовольно нахмурился. К большому сожалению людей мало интересуют подобные награды и перед кем он хочет показать свой развитый интеллект? Этот бравый вояка скорее всего в жизни не слышал о подобном, не говоря уже о том, чтобы хоть на секунду задумываться о чем-то кроме выпивки, распутных женщин и повышения умений в убийстве себе подобных.
— А я думал, что мантигарцы в основном предпочитают награждать исполнителей на сикроном-галларде, самым сложным музыкально-визуальном инструменте в галактике, — все с такой же с полуулыбкой неожиданно замечает наемник. — Благодаря своим соотечественникам Карле Лиандре и Штефану Торезу, первым победителям конкурса имени великого композитора Дориана Краставина, все ценители высокого искусства узнали об этой планете. Тогда публика с восторгом встретила их поэму «Дорога домой». И хотя все случилось больше трехсот лет назад, люди до сих пор прилетают к мантигарцам, чтобы послушать новых конкурсантов раз в десятилетие. Помнится, в последний раз, победила сингарийка Алия с песней-образом «Бесконечная свобода».
— Да, это была она, — в некотором ступоре замедленно сказал Кохлер. Потом негромко закончил: — Но там также сделали дополнительные номинации не связанные с игрой на сикроном-галларде. В перерывах между выступлениями сейчас награждают людей, своими работами внесшими вклад в развитие человеческой расы: ученых, философов, литераторов…
Говоря все тише и тише, под конец фразы, Кохлер окончательно замолк. В комнате установилась тишина. Профессор широко открытыми глазами смотрел на вооруженного до зубов наемника напротив и не знал, что сказать. Его последнее заявление повергло старика в полный шок.
— Откуда вы знаете о конкурсе Дориана Краставина? — наконец шепотом спросил он.
— Я иногда люблю поиграть на сикроном-галларде, знаете ли, — небрежное замечание сопровождалось легким пожиманием плеч. Не дождавшись ответа от все еще не пришедшего в себя ученого, наемник по имени Макс Вольф спокойно встал из-за стола и направился в сторону двери. — При случае мы с вами обязательно побеседуем о художниках эпохи Клинго, придерживающихся в своих работах делийского направления, но пока мне нужно позаботиться о доставке грузового контейнера с моим бронескафом. И не беспокойтесь насчет каюты, полагаю я смогу найти ее самостоятельно. А разговор про Антару и артефакты мы с вами продолжим позже.
Проводив взглядов ушедшего парня, профессор несколько потрясенно и вместе с тем задумчиво протянул:
— Дааа, такого я точно не ожидал…
Научно-исследовательское судно «Зимородок». Третий день экспедиции со дня старта с Терлана.
Через двое суток после старта с Мира Вечного Сумрака моя наносеть наконец-то выдала долгожданное сообщение:
— «Формирование стабильной структуры наноколонии завершено. Автономный модуль памяти готов к эксплуатации. Желаете начать загрузку данных?»
Конечно же я желал, черт возьми. На эту штуку ушла целая прорва денег и я собирался начать ей пользоваться сразу же, как только будет возможно.
Сажусь на кровать в своей небольшой каюте и по очереди прикладываю к правому виску плоские монетки с базами и дожидаюсь их белого цвета, означающий о полном переносе информационных блоков на имплант. «Занято 70 процентов доступного объема. Список загруженных баз: развернуть».
Кликаю по активной ссылке на последнем слове и читаю название только что переброшенных баз:
— «Навигация» — 3-й, 4-й, 5-й ранг.
— «Энергосистемы» — 4-й, 5-й ранг.
— «Орудийные системы» — 2-й, 3-й, 4-й, 5-й ранг.
— «Связь» — 4-й, 5-й ранг.
— «Структурное строение корпуса малых межсистемников» — 5-й ранг.
— «Система жизнедеятельности» — 3-й, 4-й, 5-й ранг.
— «Малые корабельные энергетические щиты» — 5-й ранг.
— «Пилотирование малого межсистемного корабля», — 2-й, 3-й, 4-й, 5-й ранг.
Ровно двадцать новых баз знаний. Именно столько мне осталось выучить и освоить, чтобы получить специальность пилота малых межсистемников. Хотя нет, нужно будет также после подтвердить все навыки в реальных условиях на практике. В отличие от стрельбы и торговли для этого виртуальной симуляции будет мало. Допуск на управление космическими кораблями можно было получить только у живого человека. Ни одна программа и ни один искин не может дать подобный сертификат. Только опытный пилот, налетавший не менее трех сотен световых лет и проведший в пустоте более года активной жизни.
— «Доступна функция параллельной обработки данных. Активировать функцию?»
Нажимаю на выбор «Да».
И почти сразу же ощущаю, как будто удар по голове. Трясу головой и дико оглядываюсь. Внутри слышаться какие-то непонятные голоса, вроде бы что-то негромко шепчущие на самой грани слышимости.
Что за ерунда? Дурацкие технологии Предтеч, хоть бы дали инструкцию по эксплуатации.
— «Начало полноценной работы параллельного мыслительного процесса», — следующее сообщение выскакивает почти сразу за последним.
Вот тут я понимаю, что значит «двухпотоковое оперирование данными». Просто невероятное чувство. У меня как будто появилась возможность разговаривать самому с собой. Одновременное обдумывание сразу двоих человек больше похожее на раздвоение личности. Потрясающее ощущение!
Попытка начать небольшой диалог о выборе наилучшего места крепления для бластера на комбезе почти сразу выявляет проблему второго сознания. По сравнению с первым, он кажется заторможенным тугодумом, зависающим от простого вопроса на несколько секунд.
Чертыхнувшись, лезу искать включенную панель интерфейса активированной функции. Найденное и развернутое небольшое окно с графиками скорости обработки данных дает ответ на такую неполноценную работу возможности.
Второй поток сознания функционирует только вполовину от обычной мозговой активности. То есть выходит, что второе «я» в два раза тупее меня самого. Это не слишком радует. Зачем мне тогда все это? Может лучше вообще каким-то образом избавится от древнего импланта? Впрочем, такое решение явно преждевременно и я включаю обучение загруженных баз на втором потоке. В ту же секунду необычный фоновый шум в голове усиливается, но также начинает ощущаться процесс овладения поступающей информацией.
Похоже, теперь можно будет изучать базы не впадая в уже привычный транс вместо сна. Даже находясь в сознании я смогу довольно неплохо этим заниматься. Правда скорость овладения навыками и умениями будет не столь велика, но ведь ночью можно будет переходить на обычный режим. Все равно экономия времени получается весьма ощутимой.